為了讓更多有志學子可以進入心目中理想大學就讀，包括長春藤聯盟中最受矚目的哈佛大學﹑精英學府杜克大學等都在2008年推出一系列的教育補助計劃。據《紐約時報》消息，哈佛大學近日表示對于家庭年收入不足18萬美元的學生，從2009年起其學費將降到年收入的10%以下。由此，家庭年收入為12 萬的學生每年只需交1.2萬美元，對于家庭年收入為6萬美元以下的學生則干脆免除其學費。

哈佛表示將從下年度開始，每年撥款總數1.2億美元補助中產家庭子弟，合乎條件的學生，每年學費將從目前的平均3萬美元降到1.8萬美元左右；而家庭年收入低于6萬美元的學生，學費更可以全免，預料哈佛大學部6600多名學生中，有半數學生可望受惠。

哈佛大學公布上述內容之后，賓夕法尼亞大學等一部分大學也紛紛公布了類似的關于減免學費的措施，杜克大學方面在兩星期前宣布，預計投入1300 萬美元用于對家庭總收入不足6萬美金者給予補助。杜克目前一年的學雜費超過4.5萬元，如計劃推出后，將不再要求年所得不到6萬美金的學生家長繳付學費，家庭所得不到4、5萬元的學生更將獲得全額補助，不必申請任何貸款。

其它高等學府也相繼宣布跟進，如普林斯頓大學已在2001年率先為大學部學生取消所有貸款，安赫斯特﹑戴維遜和威廉斯等文理學院后來也跟進，韋斯利陽（Wesleyan）大學﹑維吉尼亞大學，則為最貧窮學生取消貸款規定。據統計，約有31所學校已像杜克一樣，采取行動減輕畢業生的債務負擔，不過除了極少數例外，大多數學校無法或不愿完全消除貸款。

但也有業內人士表示擔憂：與擁有350億美元基金的哈福大學不同，對財政實力不雄厚的其它的大學來說，采取降低學費的措施確實是一件難事。而且，若財政狀況良好的著名私立大學都采取這樣的學費政策的話，以領取獎學金為目的報考公立大學的優秀學生們，將大量集中到哈福大學等著名的私立大學。

據統計，過去二十年來美國大學的學費漲了三倍左右，而同期美國的物價大約上升了84％。像普林斯頓這樣的一流名校的學生如果在校吃住，2007 到2008學年的總開銷將高達43980美元。這對許多中產家庭來說，是難以負擔的巨大開支，因此對許多美國大學生來說，要么上不起學，要么畢業后身陷沉重的還款負擔。

在二十年前的1985到1986學年，美國公立院校的各種收費（包括學費和食宿費等）總和為每人3791美元，而2006到2007學年，這一數字上升為12796美元。私立院校二十年前每學年的收費總和約為每人8902美元，而在本學年這一數字上升到了30367美元。美國眾議院健康教育委員會主席喬治米勒表示：“對于中產階級家庭和低收入家庭來說，要接受高等教育，尤其是承擔接受高等教育的費用，變得越來越難。”不過隨著這波高等精英學校的補助計劃，希望可以和緩這樣的情形，讓更多人進入理想大學。

據哈福大學國際辦公室關于2007年-2008年度外國留學生數據記載，2007年11月1日開始，在哈福大學就讀人數最多的國家是加拿大，為 489名，其后依次是中國400名，韓國297名，印度216名，英國201名，德國158名，日本127名，臺灣117名，土耳其90名，墨西哥83名等等。其中中國留學生的數量從1999年起就排在第二位，這個排名到現在基本沒有變過，同期增加最多的是來自印度的留學生，日本留學生的人數卻減少了。

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