據日本共同社12月26日報道，隨著日本留美學生的逐年減少，美國政府產生了強烈的危機感。美國擔心這會助長內向的日本年輕人“遠離美國”，從長遠來看，還可能削弱日美同盟。為了增加日本留學生數量，美國駐日大使館近年正與日本政府合作采取應對措施。

留美日本學生10年減5成

10年前，日本流行一句話：要留學，去美國。但如今，這一潮流發生了變化。根據美國國際教育研究所的調查，2009年美國的日本留學生數量為2.9萬人，比10年前減少了大約52%；而來自中國、韓國等國的留學生人數均出現了上升趨勢。其中，中國留學生約為12.76萬人，居于首位，印度排名第二。

對于日本留美學生人數急劇減少的原因，多數分析人士將其歸結為日本泡沫經濟崩潰后的經濟不景氣。然而讓人意外的是，在海外留學的日本人總數并未減少。從日本文部省近年的統計數據來看，雖然日本留美人數在減少，但是去澳大利亞、加拿大、新西蘭和英國等國的人卻有增加趨勢。日本留學生支援機構負責人推測說：“美國的留學費用比較高，而同樣是英語國家，去哪里都差不多，估計很多人選擇了去其他國家。”

留美日本學生人數驟減讓眾多美國媒體議論紛紛。今年4月《華盛頓郵報》刊文指出：“過去美國大學總能吸引一些日本學生來學習，但現在日本學生開始蝸居了。”文章還說，“上世紀90年代，日本景氣好轉，近200所大學重新設立，同時由于日本社會少子化情況日趨加重，學生進入大學就讀的機會比以前也相對容易了許多”。

有專家認為，日本赴美留學人數減少主要源于日本學生對于自身安全的考慮。他們在考慮是否前往美國留學時的思路明顯體現出“草食”特性。所謂“草食”，就是不該做的絕對不做，絕對遵紀守法。對于個性和自我主張方面一向不喜歡爭強好勝的日本留學生來說，在日本國內能夠使其安居，這是促使其選擇留在日本的主要原因。

日前哈佛大學教育總長德魯·福斯特在談到去年3月的訪日經歷時說，“不少日本老師和學生都曾表示，在海外學習具有一定的冒險性，特別是美國大學的教育太嚴格，所以他們還是希望在自己的國家學習，那樣生活更輕松”。在哈佛大學2009年入學式上，來自日本的新生只有1人。

防止日美同盟削弱

在美國看來，赴美日本留學生人數的減少并不僅僅是文化教育領域的問題，而是涉及美日兩國關系的政治問題。有美國媒體認為，如果這一趨勢持續下去，可能會導致日美之間人員交流減少，進而造成兩國關系倒退。在今年11月的日美首腦會談上，兩國達成了擴大雙方人員交流、積極運用日本政府推行的“外國青年招聘項目”等對策。

美國駐日大使魯斯也正為增加日本留美學生人數而苦思冥想。在美國駐日大使館的贊助下，11月在東京舉行了首屆“美國駐日大使杯高中生英語演講比賽”。其目的是促使日本學生“對美國和赴美留學感興趣”。這種做法確實起到了一定的效果，在比賽中名列前茅的東京某學校高二學生中野廣美賽后表示：“我想去美國留學。”

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