隨著英美加等國變得越來越有競爭力，而中國等國家又試圖極力將學生留在國內，澳大利亞現在不得不為留住留學生而努力。

聯邦政府此前曾預測，今年的留學生注冊人數將大幅下滑，而為了保持這一18億國際教育市場的競爭力，政府正在對學生簽證制度進行重審。

John Curtin公共政策研究所（John Curtin Institute of Public Policy）主席John Phillimore表示，如果不采取行動，這一行業將陷入危險。“因為簽證要求中一些不必要的麻煩、繁瑣和高費用的規定，已經在澳大利亞成型的國際教育行業可能被別人分走一大杯羹。”

一份Phillimore教授與澳洲科技大學聯盟共同完成的研究發現，澳大利亞的學生簽證收費至少比英美加或新西蘭要高出200多澳元。準留學生們還必須提供留澳期間所需學費及生活費的存款證明，而其他國家只需提供一年學費存款證明。

隨著澳元升值，在英美等國留學相對變得更便宜。高等教育部長Chris Evans表示，中國學生來澳留學的花費相當于上漲了50%，而人民幣對美元匯率相對穩定。“同時，來自其他國家的競爭也日益激烈，尤其是英美加。”

最新數據顯示，在截至到去年11月的一年，澳洲新留學生注冊人數下跌9.3%，澳洲大學聯盟主席Glenn Withers表示，總體數據下跌嚴重，相比2010年，2014年的留學生人數或減少3萬。他說：“留學生們都希望有更快的簽證處理程序，更好的工作經驗選擇和寬松的經濟條件要求。”

悉尼大學教育學教授Anthony Welch表示，澳洲正面臨亞太地區為爭奪留學生而展開的更為激烈的競爭。“新加坡大學的留學生注冊人數已經達到8萬，馬來西亞和中國分別為6萬和24萬左右。”

澳洲最大留學市場的中國已經宣布發展自己的世界級大學的計劃，到2020年，中國接受高等教育的人口將翻倍。

留學生的大幅減少也將使澳洲本地學生受到影響。Welch教授說：“大學的預算會持續減少，更多裁員會發生，基礎設施建設也會受阻。”全國學生聯合會主席Jesse Marshall表示，大學可能會增加行政收費以彌補收益減少的損失。

據悉，學生簽證的重審報告將在2011年年中出爐。

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