星期一發表的一份報告說，全美大約600萬青少年既沒有上學，也沒有工作。國家機會聯合會（Opportunity Nation） 在報告中說，那相當于全美16-24歲青年人數的15%。

據美聯社報道，其它研究報告也指出，那些年青人正在失去為今后生活增加技能或為上大學積累知識的大好時機。沒有這些經驗或知識，他們不大可能得到高薪工作，更有可能成為當地社區的經濟拖累。

國家機會執行長愛德華茲（Mark Edwards）說，“這不是我們可以忽略不計的一批人。他們需要機會。”這家商界、權益團體、政策專家和非營利機構組織起來的聯合會致力于增加經濟流動性。他說，有種傾向就是把他們看作失去靈魂或不可救藥的人群。但他們不是。

但要改變那種趨勢也并非易事。該聯合會還發現，49州去年貧困家庭數量上升，45州中位數收入家庭下降。這份令人悲觀的報告強調年青人現在面臨的挑戰和他們今后可能面臨的困難。

年青人所在的社區通常和他們的成功關系密切。國家機會報告跟蹤了上網比例、大學畢業比例、收入不平等和公共安全等16個因素，并找出年青人發展較好的各州。

對年青人最為支持的三州包括佛蒙特、明尼蘇達和北達科他。而在支持青年發展方面排名最后的三個州是內華達、密西西比和新墨西哥。

國家機會的報告指出，單是看看大城市就可以明白：芝加哥、休斯頓、達拉斯、邁阿密、費城、紐約、洛杉磯、亞特蘭大和加州河濱（Riverside），各市都有超過10萬名無所事事的年青人。

致力于培養年青人找工和事業發展的非營利機構“成長”（Year Up）專家芒加迪（Charlie Mangiardi）說，“他們的命運通常由所住地區的郵編所決定。”

芒加迪還說，他們通常缺乏生活中的社會資本。那是一大批有動力、忠實和努力工作又有才能的人。他們只是進不了雇主的門。

“成長”因此要花費一年時間培訓高中生有用技能，包括電腦編程、設備修理等。它也提供管理技能。超過4500名城市年青人參加過該機構的項目，其中84%都找到工作。

但是，對于其它年青人來說，日子相當艱難。在密西西比和西弗吉尼亞州，五分之一的青年無所事事。密西西比州整體失業率為8%，而西弗吉尼亞失業率為7%。就像很多州一樣，它們的失業率在2011年下降，但研究人員說，那種變化是因為尋找工作的人數減少--很多人因為找不到工作干脆放棄找工。

國家機會在報告中列出多種因素：早期優質教育能幫助貧困家庭的兒童克服社會上的障礙，高中畢業率通常都是前期優質教育的結果。

愛荷華州得梅因社區學院院長丹森（Rob Denson）說，我們通常不愿查看數據，因為我們不想太沮喪。但那是需要解決的、令人不舒服的現實問題。

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