澳大利亞新任教育部長克里斯托弗·派恩近日發表講話強調，澳政府將簡化赴澳留學生簽證審核程序，并將最大限度增加他們畢業后留澳工作機會。派恩一上任便承諾將與移民部合作為留學生創造更多就業機會，意在恢復澳大利亞在全球留學市場的競爭力。

澳大利亞一直是備受海外學生青睞的留學國家，國際教育也是該國經濟發展的第四大支柱產業。近年來，澳國際教育產業逐年呈現萎縮趨勢。根據澳統計局公布的數據，2009年國際留學生學費收入為170億澳元（1澳元約合5.9元人民幣），到2012年時已下降至145億澳元。與此同時，2009年學生簽證發放數量約31.96萬份，2013年則下滑至約25.93萬份，縮減了18.9%。

自2010年以來，澳政府不斷收緊簽證政策，且對留學生畢業后申請永久或臨時居留等都予以政策限制，加之國際金融危機導致澳政府對教育產業撥款減少，澳元匯率的長期走高還促使學費不斷上漲等因素，澳國際教育產業頻現頹勢。

作為澳留學生首要來源國，中國留學生占該國國際學生總數的29.7%。澳大利亞大學協會首席執行官貝琳達·羅賓森在接受本報記者采訪時表示，2003年至今，澳中高校間的合作協議增加了72%，中國已經超越美國成為其首要合作伙伴。澳大利亞各大高校正在采取多項政策吸引更多中國學生，這包括增添中國學生更加需要的課程、設立澳中研究基金、鼓勵學生開展合作研究項目等。澳出臺了《海外學生教育服務法案》，澳大利亞高等教育質量與標準署還對教育質量設立標準、嚴格把關。

澳大利亞新南威爾士大學的中國留學生堪培拉學聯負責人陳蘊哲對本報記者說，澳大學比以往更加主動地與中國高校進行合作。由澳大利亞最著名的8所大學組成的“八校聯盟”正積極與中國國內列入“985工程”和“211工程”的高校簽訂合作協議。澳中高校間聯合本、碩、博培養項目，以及共建重點專業、實驗室的合作項目也比以前有所增加。他還表示，澳新政府上臺后面臨巨額財政赤字，為吸引海外留學生，未來可能削減大學稅收，從而促使留學生學費降低。

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