在澳大利亞的外籍工作者和留學生可能會面臨一項新的管制。維州衛生廳長戴衛斯長久以來一直反對為外籍人士提供醫療服務，認為這將會成為澳大利亞公立醫療系統負擔。現在，澳大利亞艾伯特政府已經同意對這個前工黨政府沒能解決的問題展開研究。

改革“迫在眉睫”

澳大利亞維州和其他一些州都對簽證持有者無視適用于大多數簽證類別的現有健康保險要求，利用公立醫院分娩、進行擇期手術和治療小病小痛的做法表示擔憂。雖然急診是免費的，但其他醫療服務可不是。而在2011-2012財年，沒有資格享受Medicare醫保的患者欠下了公立醫院4000萬元的醫療費。

聯邦衛生部長達頓表示，他理解維州的擔憂，將會與各州合作解決這個問題。移民部長莫里森的一名發言人也做出了類似的評論，并補充說與各州之間的商談正在進行中。

戴衛斯將在周五召開的衛生部廳長會議上討論這個問題，他形容聯邦政府的回應是“非常有用的一步”。“顯然，我們實施的安排可以保證那些真正的急病患者能夠獲得治療，但我們希望看到的是一個更加公平、適用性更廣的安排。”他說。

入澳需繳“健康稅”

目前已被提出的改革選項包括：對外籍患者實施更密切的監督，并加強各州與聯邦政府之間的信息共享，以及禁止那些此前在澳欠下醫療賬單的外籍人士再度入境。正如《澳洲人報》在今年5月時所披露的那樣，移民部還在一份尚未公布的討論文件中提議，未來，簽證申請人或許需要繳納一筆100澳元的健康稅，以覆蓋他們在澳逗留期間所產生的任何醫療費用。

昆州衛生廳長斯普林伯格表示，這個問題的嚴重性甚至比人們所知的更大，因為外籍人士有可能會在出入境管制較寬松的托雷斯海峽染上耐藥結核病和艾滋病。

斯普林伯格將提交一份文件，要求聯邦政府考慮實施新的醫療注資和邊境管制措施，包括要求巴布亞新幾內亞國民須首先通過健康檢查，然后才能到澳大利亞來。而這一提議已在澳大利亞引發廣泛爭議。

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