億萬富翁帕爾默（Clive Palmer）突然轉變立場，反對放開大學收費。數天前，他還暗示將會支持這個頗有爭議的改革措施，但現在卻表示將會阻止該政策通過立法。

由于工黨和綠黨反對這項政策，它能否通過參議院將取決于帕爾默和他手下幾名中立參議員的態度。

帕爾默重申，他支持賦予大學自行設定留學生學費的權利，同時重申他支持澳洲人的高等教育免費。“我們支持讓我們的大學變得更有競爭力，并且有權收取比必須程度更高的學費，但本黨的政策是取消助學貸款，為學生們提供免費的獎學金。”

后來，帕爾默的發言人澄清，這位帕爾默聯合黨黨魁指的是支持取消對留學生學費定價的管制，而這種情況已經發生了。

帕爾默曾在選舉時主張完全廢除大學學費，但上周卻出人意料的表態可能會支持政府政策，震驚了整個高校界。

上周三，在被澳廣（ABC）主持人瓊斯（Tony Jones）問及是否反對放開大學收費時，帕爾默說：“我認為我們必須要實際些，不能為了反對而反對。我們希望能創建世界一流的大學，能協助產業，刺激經濟，創造就業。這意味著我們要有超群絕倫的大學，我認為，讓人們有余地選擇并沒有錯。”

這呼應了教育部長派恩（Christopher Pyne）的觀點，后者說澳洲大學需要擺脫束縛，從而跟全球最好的大學競爭。

兩天后在接受費爾法克斯媒體（Fairfax Media）采訪時，帕爾默仍對這項政策持開放觀點。“我們需要看看如何讓澳洲和澳洲學生雙贏，”他說，“我認為我們的大學可以為出口作貢獻。”

但現在他卻突然改變態度，說他不會支持任何將導致學費增加的政策。“大學應該可以自己決定對海外學生的收費，但是不能對澳洲學生這樣做。”

“政府應該給人們松綁，這樣他們才可以幫助國家，而不必爲了還債而從事無聊的工作。”

在被問及與派恩談判的情況時，他說：“他在一些事情上幾乎說服了我，但是我現在意識到我不同意他的觀點。”

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