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本文所說的教育展主要指的是所謂的國際教育展，即由中國官方部門批準，國外院校應邀在華參加的以招生入學信息、項目課程、講座論壇等形式為主的公開的展示。

概括地講，教育展的原始核心任務應當是傳播準確及時的留學信息，在教育展這個集中的平臺上為院校和學生提供直接見面的機會。

教育展的前世

大多為單一國家展會 免費入場

為什么說“前世”呢？這是因為現在的學生，甚至行業人士也并不清楚在中國的各種教育展的來路和發展歷程。本人自1996年參與或組織教育展，迄今已16年了，如果再往前推兩年的話，到現在，國內舉辦的國際性教育展少說也接近200場了。

恐怕全世界也沒有一個留學教育和服務市場的規模能與中國相比。在中國，每年由不同主辦方組織舉辦的教育展多如牛毛，似乎永不落幕，也活躍著至少3倍于教育部頒發資質的“留學中介機構”，所有的這些其實都源于一點：信息不對稱。因為信息不對稱，所以學生“求知若渴”，有時候甚至“饑不擇食”，什么學校都敢往上闖，也因為信息不對稱，各色留學中介機構才如同一片森林枝繁葉茂。

談到教育展，我們不得不提到澳大利亞這個中國留學市場中的熱門和長期的話題制造者，以及日本這個曾經吸引了很多早期中國留學生的鄰邦。早前的教育展主要是單國而非多國的教育展，主要是澳洲和日本兩個國家的，除了1998年開始舉辦過兩屆的英國教育展。

2009年的澳大利亞私立學校倒閉風潮，在過去的兩年中讓很多人談到澳洲留學而色變，時至今日，澳洲留學市場仍然在澳方的焦慮中等待復蘇。大約20年前，澳洲私立語言學校的倒閉風潮更加觸目驚心。那時，澳洲政府對于國際學生的權益保障制度遠沒有現在這樣完善。作為商業公司形式注冊的私立語言學校一旦倒閉甚至惡意倒閉，學生的學費都付諸東流了。所幸，在咱們政府的協調下，最終由澳洲政府出面對受損失的中國學生做出了賠償。

作為保障赴澳留學安全的制度性安排，才有了現在大家所知道的赴澳留學簽證預評估機制，也才有了澳大利亞的權威機構IDP進入中國，與教育部留學服務中心共建了“赴澳留學辦公室”，時在1993年。因此，本著傳播準確的赴澳留學信息，“澳大利亞教育展”就開始一年一度地在北上廣等城市舉行。本人幾乎參與了所有的澳大利亞教育展，直至這一單國教育展被關停，其間也組織了多場日本留學說明會（此為日方主辦者，日本文部省下屬機構的說法）。

回想起來，那時的教育展——15年以前而且僅僅是某單一國家，卻著實可以用“火爆”和門檻踏破來形容。由于是憑票免費入場，所以會出現黃牛倒票，而未待開展，人們早已在會場外翹首以待，排隊入場的人流能到1000米外。但是，始終被詬病（包括教育部領導也不滿意），從未被改變的一個現象是，還是有很多的低層次的甚至不是非常正規的語言學校和質量較差的私立教育機構參展。對身為教育部直屬部門的主辦方而言，在利益與質量面前，選擇了前者，確實是一個遺憾。

對于早期的教育展，因為是免費入場，也因為規模相對較小，媒體傳播力度和受關注程度有限，人們基本上忽略了教育展本身也是一個贏利場。