近年來，越來越多的中小學生加入到出國留學的大軍中，留學低齡化是增長趨勢。有觀點認為，出現這一現象的重要原因之一是父母為讓孩子逃避國內應試教育的苦海。也有觀點認為，這事教育國際化進程中的正常現象。應該看到，此次留學潮的出現即是挑戰也是機遇，需要國內教育界在正規自身存在問題的同時，積極主動地拿出應對之策。

教育不能固步自封

隨著信息時代的到來，教育和知識的獲得發生了根本性的改變。像哈佛、耶魯這樣頂尖的大學，都在將自己所有的課程放到互聯網上，在日益開放和競爭激烈的全球教育市場中，高等院校在拼命重塑自我，想方設法招攬優秀的學生。誰贏得了這場競爭，誰就將贏得未來的世界。

在對學校的選擇日益市場化的情況下，我在中國觀察到了以下趨勢：

◆高考（微博）作為一種平等的象征將依舊保留，但與此同時，越來越多的富裕階層由于能夠承擔其他教育選擇，可以逐漸遠離高考。這種變化已然發生，并趨于加快。

◆中國大學面臨抉擇：變革還是消亡。臺灣教育當局預測，未來10年內，將有1/3的臺灣大學會因入學人數太少而面臨關閉。當一所大學毫無特別之處時，它將面臨消亡的命運，毫無特色意味著毫無希望。

◆競爭有利于中國大學的發展，因為生存危機將促使大學采取更為迅速而有效的改革，改變目前由于壟斷而形成的固步自封的局面。

歸屬感無法商品化

作為美國麻省理工學院的面試官，我和丈夫會定期在暑期與那些留學麻省理工學院的中國學生會面，了解他們在那里的學習情況。在一次會面中，我們曾詢問，他們認為自己與那些在國內就讀本科而之后又去麻省理工學院就讀研究生的中國學生有何不同？他們用流利的英語告訴我們，本科階段是形成核心自我認知的關鍵期，他們的價值觀、世界觀、緊密的友誼都在這個階段形成。因此，他們覺得自己在內心已美國化了，而那些畢業于北大、清華的同齡人則脫不掉中國本色。

盡管知識變得商品化了，但是人類的歸屬感卻不能被程式化和商品化。為了滿足這一基本的需求，人們必須同世界觀相似、志趣相投的人組成社團。團體將演變成為特殊的教育者或教育機構，它們就像博物館的館長或知識的守護者，引導后來者進入知識的殿堂。

在美國，有一個詞概括了這種趨勢——品牌的“族化”(Tribalization)。比如，我自己是一個狂熱的“蘋果迷”，堅持使用所有蘋果制造的產品，并為自己成為“蘋果族”感到驕傲。當我們聲稱自己是某個族的一員時，我們便認同了那一族的基本價值觀和體驗，無論是它的做事原則或是一個特別“酷”的因素。教育者在談論他們的學校時，越來越像在談論某個品牌，如同在談論可口可樂一樣。在面臨如此眾多的教育選擇時，我們如何下手呢？

留學還是不留學

不斷加速的全球化步伐意味著，那些具有更多國際教育背景、海外工作經驗和全球眼光的人更容易在競爭中勝出。我支持中國孩子去國外留學，以增強自己的競爭力。同樣，我也鼓勵自己的孩子(他們在美國出生并接受了一定的教育)入學中國公立學校，以拓展他們的語言和文化經歷。

何時留學海外取決于孩子對家庭的認同程度。孩子是否同家人相處了足夠的時間，從而得以鞏固家庭認同、傳遞世代相守的價值觀并形成了所珍視的品格？認同感的形成取決于是否有足夠多的共同經歷，也取決于那些經歷是正面的還是負面的。人通過早期經歷所形成的東西往往根深蒂固、難以改變，而長大后所形成的認同感卻很容易放棄或更改。

在未來，父母和優秀的老師將作為知識大廈的守護者。通過選擇孩子所閱讀的書籍、所瀏覽的網站，父母呵護著孩子的教育和民族意識。通過展現自己對待學習與困難的態度，父母也塑造了孩子的學習習慣。隨著學子越來越依賴優秀的導師引導其進入研究領域，我們將看到，那些更富于魅力的學科專家將能夠吸引到最頂尖的學生。在麻省理工學院，學生的專業選擇可能不會因為這個教授是不是諾貝爾獎獲得者，而是教那門課的教師講課是否富有魅力。

行動起來迎接挑戰

為了保有競爭力，中國的大學只能寄希望于發展出自己獨特的氛圍、認同感或校園文化。隨著所有人開始思考所在團體有何種獨特之處，人們或是感到沮喪而離開，或是為團體的核心價值所激動而緊密的團結起來。

事實上，吸引力的大小變得越來越與學校的分數及排名無關了，美國的大學已經歷了這一轉變的過程。每一個中國的大學都必須培養自己獨特的優勢，這不僅關乎學校的生存，而且也決定了在未來全新的高等教育經濟中學校能否繁榮發展。它們必須吸引并留住在教學和指導學生方面有天賦和激情的優秀教師，在一個日益全球化的世界里，我們也許會驚訝地發現，在一所中國學校里，最優秀的教師當中有一些并不是中國人。

企業也應幫助教育者去篩選和傳授知識，幫助教育者確定：學生最應該學習什么東西？在改革和進化的過程中，中國的大學需要問自己：“我們所傳授的知識是否恰當？是否受歡迎？或者是否具有改變世界的力量？”年輕人的一個鮮明特點便是，他們渴望自己的生活是恰如其分、引人入勝的，并且是有力量改變世界的。

中國的大學必須起來迎接挑戰，否則優秀青年們將紛紛求學海外，這將使中國未來的思想精英除了外表是中國人外，內心卻是美國人、英國人或是新加坡人。

(美 蔣佩蓉/文 林冰/譯 作者系美國麻省理工學院首席面試官)

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