美國教育界對於傳統高等教育以外的教育管道日益重視，然而無法授予學位的狀況下，該如何針對學習徽章（badges）或個別的課程進行認證，一直是十分棘手的難題。線上教學網站StraighterLine采用的能力測驗或許可以提供解答。

StraighterLine宣布今（2012）年秋季起提供學生3種批判思考能力測驗，學生畢業後可將測驗成績提供給雇主或學校，藉以證明自己在特定專業領域的能力。

這3項測驗中，美國教育補助委員會（Council for Aid to Education）補助研發的大學生學習評量（Collegiate Learning Assessment），以及美國教育測驗服務社（Educational Testing Service）的能力量表（Proficiency Profile），以測驗學生的批判思考與寫作能力為主。第3項是同樣由美國教育測驗服務社所設計的iSkills測驗，主要評量學生對於網路等數位科技內容的識讀能力。

目前為止，這些測驗的主要功能是讓大專院校了解學生的學習狀況，學生本身并不會知道自己的成績。不過這也引來部分學者對於測驗成效的質疑，認為學生可能會因此缺乏努力準備、力求表現的動機。

2008年成立的StraighterLine以挑戰大學高學費為目標，與包括海斯堡州立大學（Fort Hays State University）、查特奧克（Charter Oak State College）州立學院和西部管理者大學（Western Governors University）等23家大學合作，提供數學、科學、寫作等大專院校常見的課程。

StraighterLine創辦人兼執行長Burck Smith本（1）月19日表示，沒有在StraighterLine修課的學生，同樣可以參加這些考試。不過他主要的目標是藉修課學生的測驗表現，檢驗教學成效，讓StraighterLine的線上課程更具公信力。

由於StraighterLine無權授予學位，學生的修課學分無法獲得認證。Smith指出：「對於想要進入職場或大專院校的學生來說，這些測驗是證明自己具備專業能力的好方法。」Smith表示這項計畫的細節還在研議中，不過單項測驗的花費預計應該會少於美金100元。 資料

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