【臺灣教育部 - 新聞資訊】童年負面影響的研究追蹤 2012年12月21日 10時訊

最新研究指出，拼字比賽或科學專案的壓力可提升學生的專注力并促進學習，但不健全或不穩定的家庭生活所造成的壓力，可能會阻礙學童終生的認知能力。數十年來教育人員和心理學家認為，貧困妨礙了學生的學業表現，而來自認知與神經科學的新證據則確切說明了童年負面經驗如何影響學生長期的學習能力與健康。

上述研究顯示，壓力會使童年負面經驗與較差的學業表現有關聯，但并非所有負面經驗或壓力都會對學生產生不良的影響。來自哈佛大學兒童發展中心及其他專家的研究發現，告訴幼童不能吃餅乾或讓青少年接受臨時測驗等正面壓力，會使心跳速率和壓力荷爾蒙短暫上升，讓學生集中注意力，一般被認為是健康的。同樣地，只要孩童能獲得支援，他們也可以承受較大的壓力，如所愛的人過世等等。

相反地，有害的壓力是嚴重、持續，且無后盾支援的。根據南加大發展神經科學家 Pat Levitt 的說法，讓孩童易于學習的可塑性，也同樣使他們特別容易受到有害壓力的傷害，如經常搬家和無家可歸、饑餓且無穩定的糧食供應、沒有父母照顧或父母入獄、家庭暴力、藥物濫用和其他問題等。關懷型父母(nurturing parents)和充分的幼兒照顧等良好環境都有助于加強語言發展及自我控制等區域的神經連結，而負面經驗則會削弱上述連結。

舉例來說，《兒童發展 (Child Development)》期刊十月號的一項研究中發現，Minneapolis公立學校超過26,000個學生中，每年搬家超過三次的學生數學成績及學業表現明顯不如居住地點較穩定的學生。馬里蘭大學社工系教授Richard P. Barth在另一項研究中發現，若孩童在三歲以前有過六種以上的負面經歷，絕大多數都被認定為需要接受發展遲緩的特殊教育。

此外，孩童延遲享樂(delay gratification)和自我控制的能力往往被視為學業成功的關鍵人格特質，大部分取決于孩童對環境的穩定感和對周遭成人的信任。早期壓力的影響可能會持續數十年，不僅僅是造成學習困難而已。

Kaiser Permanente的Vincent J. Felitti醫師與聯邦疾病控制預防中心的Robert F. Anda醫師，合作進行負面童年經驗(ACE)研究，該專案分析了Kaiser Permanente系統中超過17,400名中產階級成人的長期資料。結果發現，超過一半的成人在童年至少曾經歷一種嚴重的虐待或家庭問題，而十六分之一的成人曾經歷過四種以上。Felitti醫師發現，不幸童年經驗的數量與個人遭受各種重大醫療和社會問題的風險直接相關，從青少年懷孕及藥物濫用，到成人的心臟疾病和肝炎等。

哈佛大學兒童發展中心主任Jack P. Shonkoff醫師表示，過去25年來，針對貧困與壓力影響的研究已有長足進步，但提供兒童保護的政策卻停滯不前。雖然聯邦和各州教育方案一般著重于弱勢學生的補救教學和營養，但對于某些學童來說，上述方案是不夠的。南加大的Levitt先生和Felitti醫師等研究人員，開始探索醫療與認知方面的新因應措施，避免學童發展中的大腦受到壓力的損害，同時提升他們的應對能力。

參考資料

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