根據英國大學和學院招生服務中心(UCAS)公布的2012年海外留學生數據顯示,申請英國大學的非歐盟國際學生人數有所減少。自2007年以來,申請英國大學的非歐盟國際學生人數每年平均增長7%。但是今年的初步統計顯示,國際學生增長率只有0.8%而已。英國簽證變化造成英國教育對國際留學生的吸引力下降是不爭的事實,但是華人學生赴英留學究竟是逆勢上揚還是順勢下滑?
根據英國文化協會(British Council)觀察,中國學生的赴英留學數字在近年來并沒有發生明顯的降低。在2011年,英國邊境管理署在中國地區發放了超過50,000個學生簽證,與2010年相比增幅近20%。英國文化協會表示:“我們預計2013年中國地區的英國學生簽證數字仍呈現穩步上升的趨勢。而英國高等教育統計局 (HESA)最新發布的學生數據顯示,在2011/12年度,英國的高等教育機構接收的中國學生數量與2010/11年度相比增加了16.9%。 因此,我們認為,中國學生對于留學英國的熱情還在持續升溫。”
倫敦發展促進署教育部門負責人凱文·麥卡錫(Kevin McCarthy)在接受《華聞周刊》采訪時表示,根據他給出的2010/11年度數據顯示,“在過去的五年,申請英國大學的中國大陸學生數量增長了 128%,有10095個學生遍布在全倫敦42所大學就讀。另外從中國香港來的學生有2620名。”
凱文指出,倫敦發展促進署(London & Partners)的合作機構倫敦高等教育(London Higher),近來對倫敦所有的大學做了調查,發現大多數大學的國際留學本科生的數量并沒有下降。UCAS報告只是顯示了本科生數量,值得注意的是,倫敦的國際留學生數量有一半是研究生。
《華聞周刊》通過采訪威斯敏斯特大學(University of Westminster)、布魯內爾大學(University of Brunel)和金斯頓大學(University of Kingston)的國際辦公室發現,中國大陸留學生的數量,特別是研究生的數量,確實沒有受到英國簽證的影響,基本保持小幅上升。
金斯頓大學的國際官員徐薇薇說,金斯頓大學國際申請情況在過去三年保持著增長的勢頭。“有些國家比如挪威,美國和中國的學生數目增長速度還在加快, PSW的取消并沒有對中國市場造成太大的影響。”
布魯內爾大學國際學生官員吳毅勇(Oliver Goh)也認為,政府實施的一系列簽證對華人留學生的影響甚微。
他特別解釋說,一些南亞國家的學生非常注重工作和實習機會,他們更希望通過留學這種平臺更好地發展職業,他們不是靠家里資金支持來留學,而是靠銀行貸款。但實際上,“很多華人學生來英國接觸的是文化的東西,開闊視野,獲得世界一流的教育。中國大陸學生人數到英國讀書穩定上升,新的政策推動以后,也是持續上升。”
吳毅勇還說:“根據我所知,就算拿了PSW的,他們也并不只是想在英國工作,他們更多的是體驗英國的文化,生活,去歐洲,開闊眼界,有的中國留學生甚至把PSW作為旅游簽證。”
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