中新社廣州2月20日電 美國駐華大使駱家輝20日在北京宣布，作為美國駐華使團簡化簽證申請程序努力的一部分，自3月16日開始，大使館和發放簽證的所有領事館將實施新的簽證預約、費用支付和文件遞送系統。據悉，這個已經在幾個國家使用的系統將更方便中國申請人安排其簽證面談預約、支付簽證手續費，并檢查已發出簽證的狀態。

當天中午，來自北京及廣州、上海、成都、沈陽、武漢的中國媒體記者，分別參加了美國駐華大使館及五個總領事館通過電視電話會議系統舉行的媒體發布會。

據駱家輝介紹，自3月16日起，對于大多數非移民簽證類型，中國大陸申請人只需支付現有不變的簽證手續費160美元。而在以前，除了手續費，申請人還面臨安排約會和安排返還其護照的額外費用。同時，自3月16日起，申請人將可選擇使用任何在中國發行的借記卡或在境外發行的信用卡在線支付簽證手續費。申請人也將能夠在任何一臺中信自動取款機上用銀聯ATM卡，或在任何中信銀行分支行使用現金支付。

此外，申請人也可使用一個新的在線系統，進行簽證面談預約，并查看其申請狀態。他們將能夠致電新的呼叫中心進行預約，或咨詢簽證信息，而無需另外繳費。本新系統允許申請人在中國超過900家中信銀行分行中的任一家拿取他們的護照。在新預約程序下，美國大使館和領事館將繼續為大部分有資格延長其簽證而無需親自面談的申請人提供非移民簽證續簽的遞交服務。

據介紹，美國駐華使團2012年處理了超過134萬份非移民簽證申請，較2011年增長了34%，而簽證申請的通過率高達90%。盡管如此，過去的一年，面談預約的等待時間平均只需五天。“最近幾個月，面談預約等待時間甚至只有2至4天。”駱家輝表示，“我們新的預約、費用支付和護照返還系統只是我們不斷提高對中國旅游公眾服務努力的一部分。”

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