第一個學期對于剛開始在美國上大學的國際學生來說會是非常興奮的。但是自然而然的，在一個新國家和新的國際學術環境里，一些困難會隨之而來。留學專家葉華老師根據自己的經驗和以往學生的反饋，列出一些國際生可能面臨的挑戰，還有如何應對這些挑戰的建議。

寫作研究型論文

在你大學的課程中，你可能會被很多方法打分：如測驗、論文和出勤率。對于大多數新生來說，尤其是英語非母語的中國學生來說，如何為書面作業做研究和引用其他來源成為了一個特別難的挑戰。

學生曾經和葉老師說道：“當我剛來的時候，我寫研究性論文很困難，因為在國內的高中階段，我們從來沒有做過這個。我對論文的結構和找學術資源以及如何引用都不熟悉。為了得一個好的分數，我花了一個學期，一邊和讀寫中心的人討論，一邊自己下功夫。

如果你覺得寫論文有挑戰，葉老師建議，首先增加自己的閱讀量，閱讀量的提高有利于你增加論文的素材和習慣英文的思維，同時記得去學校的寫作中心去看看。在那里，你可能得到免費的寫作、研究和編輯的輔導。

如何與教授互動

許多美國的大學教授希望學習是一個合作的體驗。他們鼓勵學生在課堂上多參與，同時希望學生在他們的辦公時間去拜訪。

　　“對于那些來自缺少互動學術環境的國際學生來說，可以和老師接近是一個文化上的改變，”葉老師建議說，“在學習過程中把老師當成你的搭檔，而不是你的上級。記得遇到問題的時候可以禮貌地用郵件和老師溝通。”葉老師還介紹到，在美國的大學里，除了教授以外，一般還都會配備助教。教授一般比較忙，除了授課外，還要從事科研項目，可能和大家見面相對較少，但是大家可以借助于和助教的溝通交流來了解、適應課程，同時學會這樣的互動。

學習跨專業的科目

許多學院和大學要求學生參加一套總的教育課程，無論學生的專業是什么。這樣可以讓學生接觸一系列的科目。這要求對于那些主要期望只上商學院或者工程學院課程的國際學生來說是一個意外的收獲。

“當我看到我的課程要求，我說‘等等，我為什么必須上歷史課呢?我為什么要上宗教課呢？’我到處充滿了問號，我特別震驚。”葉老師的一個學生曾經和她說道。其實，美國大學在課程設置上，前兩年主要是基礎課程的設置，跨人文、自然科學、社會等各個領域。無論你將來最終讀什么專業，但是這些基礎課程必須都有所涉獵。

雖然那位同學剛開始對付不了選修課，可到后來她意識到了學習那些額外的課的意義，比如氣象學，讓她接觸了原本不可能去學習的內容。選課的時候保持一個開放的心態——你或許能發現你本來不知道你擁有的學術熱情。

交不到新朋友

大學生活不應該只限制在教室里。一大部分的大學體驗發生在課后。對于國際學生來說，社交融入會是一大障礙。

　　“很多國際生說，我很想融入美國生活，并且親自體驗那些文化，擁有更多的美國朋友。但是他們依然等著美國學生去接近自己，”葉老師說，“在很多文化中，人們不習慣主動，他們會想，為什么他們不來先接近我?我建議國際學生采取主動，首先做出行動。比如說多參與校園活動是一個結識新人的方法——不管是在學術俱樂部里、社交組織中，或者一份臨時工作中。有時候一次學校的臨時工作就能幫大家找到一群背景多樣的朋友，大家首先要學會主動走出去，因為首先是我們需要在別人的文化背景里站穩腳跟，結識新的人脈。也許剛開始一周，我們對于認識新人并和他們建立關系感到有困難。到第二、第三周，慢慢就好了，一切并不像我們想象的那么難。”

適應新的食物

在美國，有一個趨勢叫做“新生15磅”。對于那些不習慣在自助餐廳進行一日三餐的大學生來說，體重增加是相對普遍的事情。對于很多國際學生來說，適應無限量供應的新的食物尤其有挑戰。高熱量的食物、五彩的蛋糕甜品、種類繁多的堅果讓很多剛到美國的中國孩子眼花繚亂，往往開始了體重不受控制的第一步，然后一發不可收拾。第一學期結束，見到回國來的同學們，大多數人，臉都變圓了，人都大了一號。葉老師介紹到，大學一般都會提供健康服務和營養咨詢，來幫助你認知什么是明智食物的選擇。同學們記得和大學的營養師會面，同時自己做節食研究，幫助自己回到健康飲食的軌道中。當然，還有一些同學是壓力之下，通過飲食轉移自己的壓力。如果是這種情況，還是建議大家采取健康的方式，比如鍛煉健身，一有利于轉移壓力，二也有利于健康，三也是很好的一個途徑認識愛運動的美國同學。

適應文化

美國經常被稱為一個熔爐，把全世界具有不同文化的人們混合起來。一直以來，美國文化是獨具特色的，可能和你的文化不同。

“我覺得我剛開始太抵觸文化區別，我就是抵觸它，我告訴自己，‘不，這里沒有文化差別’，”張同學介紹道，其實，“接受這里存在的文化差別，是沒有問題的。”這位今年在讀華盛頓大學大二的蘇州學生如此建議。讓你真的適應，接受這種不同。這就是美國文化的特色。

最后，葉老師再次和大家說：“無論在大學你正面臨什么困難，記住你不是一個人——你也不用一個人面對。大學校園給學生提供了一系列的資源，因為這個過渡期可能對任何人都是有挑戰的。雖然我們是跨半個地球來到美國，但請相信不是你一個人覺得困難。我們只是像任何新生一樣，要花一段時間去調整——在這個過程里，慢慢我們就會長大，成熟的。”

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