綜合英國BBC英倫網報道,英國政府有關終止PSW學生簽證的咨詢期在當地時間1月31日結束,各方反應不一,英國的學生組織、留學生及高校都紛紛對留學簽證緊縮政策表示不滿。
英國學生領袖稱,政府計劃阻止成千上萬的非歐盟學生來英讀書是一種“絕對的嘲弄”。
全英學聯(National Union of Students)主席亞倫•波特(Aaron Porter)批評說,政府限制學生簽證的計劃將在經濟緊縮的時期給大學帶來一場“多余的、不必要的和經濟上適得其反的挑戰”。
但是,游說團體移民觀察組織(Migrationwatch)主席安德魯•格林爵士(Sir Andrew Green)反駁說,限制學生簽證的計劃“在經濟上是合理的,而且也是完全公平的”。
根據這項計劃,成千上萬名來自歐盟以外國家和地區的學生將不得不在學業結束后離開英國,因為英國政府將取消允許他們留下來找工作的PSW簽證。
此外,政府還將嚴格限制可以向海外學生提供本科學位以下成人課程的教育機構。
限制移民
據官方統計,英國政府簽發的學生簽證占非歐盟移民簽證的三分之二。
聯合政府上臺后曾發誓要在2015年前把英國的凈移民人數從目前的20萬一年減少到10萬一年。
隨著相關建議的公眾咨詢期的結束,英國議會下院內政事務委員會將開始審議這些方案。
全英學聯主席波特強調國際學生在經濟上的重要性。他說,這些學生不僅給大學,也給大學所在的社區,乃至整個英國的經濟帶來巨大的貢獻。
英國國際學生事務委員會(UK Council for International Student Affairs )的首席執行官多米尼克•斯考特(Dominic Scott)也說,大部分海外學生感到他們的未來被“毀掉”或是被“出賣”了。
他說,大部分學生并不想在英國永久地呆下去。但是他們的確想在一個好的英國公司里獲得一些工作經驗,然后回到上海或臺灣或其它什么地方,然后對別人說,我是有真才實學的。
然而,移民觀察組織稱,盡管有關措施會導致提供非學位課程的英國學院每年損失大約9500萬英鎊,但它卻為政府節省了用來支持被假留學生奪走就業機會的英國工人的數億英鎊。
英大學不滿政府限制留學生
英國大學指出,政府對外國留學生移民政策的改變將使大學的收生人數“銳減”,損失至少10億英鎊的學費,并危及數理化、工程、技術等關鍵學科未來的發展。
在英國大學對政府提出此番批評之前,英國移民部長達米安•格林(Damian Green)稱,為了改善英國大學畢業生的就業,政府將修改對外國留學生的PSW(Post Study Work)簽證條例。
根據現行的簽證條例,外國留學生畢業后最多可以留在英國兩年時間找工作。
而近期公布的英國大學生失業數字顯示,大學畢業生失業情況是過去17年來最嚴重的,五分之一的畢業生在離校兩年后仍然失業。
保護本土學生
格林說,如果英國學生花了大價錢上大學,畢業卻面臨失業,他們很可能就選擇不上大學。
格林堅稱,政府修改這一條例所影響的僅限于低于本科課程(non-degree courses)的學生,例如私營的進修學院,政府并不會限制那些來英國上世界頂級本科大學或預科的外國留學生。
格林說,現在的PSW簽證體系過于慷慨,讓人有機可乘,他希望為英國畢業生爭取一個公平的就業環境。
有評論認為,格林的這番講話與前首相布朗曾承諾的“英國活英國人來干”(British jobs for British workers)有異曲同工之處。
英國大學協會(Universities UK)的代表、東安格利亞大學(the University of East Anglia)副校長愛德華•埃克頓教授(Edward Acton)1月31日在議會表示,政府的這一計劃將對英國大學三至五成的海外學生造成沖擊,因為他們很多必須經歷本科之前的語言課程。
英國內政部希望提高海外留學生的英語門檻,限制他們在讀期間工作、限制他們在畢業后將家屬接來英國等。
據統計,目前英國每年有大約30萬海外留學生享受這一PSW簽證帶來的工作移民機會,如果限制措施到位,這樣的機會將對12萬歐盟以外的留學生關上定居英國機會的大門。
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