英國求學,往往耗資甚巨,在此情形下,如何選擇一家方便、制度佳、可信賴的英國銀行,來達到事倍功半的效果便成為一件非常重要的事。英國的金融體系發展相當的先進且復雜。以下將簡單介紹英國的銀行系統和一些開戶前后應注意的事項。
一張小小的銀行卡對于留學生而言,不再僅僅是消費的支付工具,它更是影響到了在英國生活的方方面面。如果沒有銀行卡,你不能簽約手機(或電話費就會變得異常昂貴),而且在申請申根簽證和續簽的時候,也會遇到不小的麻煩。
對于剛來英國的留學生,一般有幾家銀行讓大家選擇:HSBC(匯豐銀行)、Net West, Barklays、Loyal TSB等等。每個銀行對學生提供的服務都有些許不同。比如:Net West今年給學生提供的優惠服務是一張5年免費的Young Person Card (提供給26歲以下的年輕人坐火車的優惠卡)。HSBC在第一年會收取每月6鎊的手續費,但是沒有最低存款要求。而且介紹另一個人開戶,介紹人和開戶人都會拿到10鎊錢的獎勵。Barklays,沒有硬性的手續費,但是客戶必須保證一定的存款額度,如果每個月的賬戶的余額低于2000磅, Barklays就會扣除一定的費用。所以一定要貨比三家,選擇適合自己的。
我最后選擇了HSBC。因為我的年紀在18歲以下,咨詢了幾家銀行都被婉轉的拒絕了,或者是說只能給我開一張Cash Card,即只能在提款機取現,但是不能刷卡消費的銀行卡。HSBC給的答復是可以開比Cash Card高一點點級別的Solo Card,在英國,信用制度是非常嚴明的,所以一般都會審慎的發行銀行卡。
我們知道,英國是一個建立在信用消費上的國家。英國人從出生以來就開始慢慢的積累自己的信譽度。每一筆消費,每一次納稅,都是建立自己信譽度的過程。這些無形的資產,在無形中就為個人簡歷了自己的信譽體系。因為嚴格的信用審核制度,加之英國人習慣于分期付款的消費觀念,若想獲得分期付款的資格甚至是銀行貸款,沒有良好的個人信譽都是無法做到的事情。
一個信用不佳的人在英國生活,會感到寸步難行。比如不能申請房貸,不能分期付款買車,甚至還會成為找工作的阻礙。
留學生初來乍到,英國人自然而然的也會把我們納入相同的信用體系。我在開HSBC的銀行賬戶時,從錢包里掏出一張明晃晃的中國銀行的VISA卡,上面的VISA兩字在中國人眼里也許習以為常。但是老外看到這個單詞時,都會不自覺的對持卡人心里打個高分。HSBC給我辦理開戶的工作人員也一樣,她誤以為我在國內銀行的信譽度很高。事后我總結,如果拿著這張卡去別的銀行申請開戶,應該也可以申請到的。
在英國開銀行賬戶的手續是嚴謹的。銀行開戶的過程實際上就是申請人和銀行在電腦里,共同建立一個檔案的過程。電腦就會自動生成一個銀行賬戶,當時就可以知道自己的賬戶號碼,也就是說,當時就可以往賬戶里存錢或取錢了。我需要提供護照,學校開的證明信,一個穩定的住宿地址證明(包括英國的地址和國內的地址)等。同時還需要設定一個6位數的保障號碼,這個不等同于銀行密碼。但是非常的重要。在使用電話或者網絡服務的時候,都會要求提供這個6位數的密碼。之后,賬戶就算設立完畢。銀行會在7個工作日之內分別的將銀行卡,和銀行卡密碼郵寄到我的住地。而只有同時收到這兩封信件,才算是正式的擁有自己的銀行賬戶。
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