近日美國馬里蘭大學的研究人員研發出了一種全新的木材，去除木材的材質讓其呈現出透明狀態，可以代替玻璃成為建窗戶時的全新材料！

要想制造透明木材，研究人員首先需要通過化學手段去除木材中的木質素。木質素是植物體內的結構聚合物，可以在細胞壁中找到，它可以阻擋80%到95%的光穿透植物。清除木質素后將令木材變成白色，添加環氧樹脂后，光線就可穿透木材。

首先，研究人員把一段木頭放進處于沸騰狀態的含有水、氫氧化鈉和其他化學物質的化學劑中浸泡兩個小時，這個過程可以將木質素從木頭的細胞壁中溶出。木質素是非常復雜的天然聚合物，在木質組織中起抗壓作用，通過形成交織網來硬化細胞壁。

而且，木質素的另一個重要的化學性質就是顯色反應，通過內含的特殊基團使木材產生顏色。換句話說，該物質一旦脫離木材，木材立刻轉而變白。

這種技術不僅可被用于制作透明材料，其強度也相當于有機玻璃的兩倍。研究人員稱：“當木材變得透明、強度翻倍后，可以被用于制造汽車，還可以利用其充當獨特的建筑材料。”此外，這種透明木材還可以幫助太陽能電池捕捉光線，光線可以輕松進入透明部分，隨后被太陽能電池板吸收。

今年年初，斯德哥爾摩的KTH皇家理工學院的研究人員也展示了類似透明木材材料，它們可能改變建造建筑物和太陽能電池板的方式。新材料非常適合大規模生產，是一種低成本可再生資源。若被用于建筑，透明木質材料可能改善室內采光效率，允許自然光穿透墻壁，這將節省人造光的成本。此外，它甚至可被用于制造太陽能電池窗戶。

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