大學育人，要提“均值”減“方差”

在國內，關于高校改革的話題總會引發關注。近期北大傳出要取消院系行政級別的消息，引發媒體熱議。此前清華也不斷釋放改革消息，高校綜合改革的話題持續發酵。

關于改革，不同的人有不同的解讀。作為經濟學者，我習慣于用經濟學視角、分析方法及中國經濟改革的成功經驗，來思考大學改革。

經過30多年高速增長，中國經濟發展步入從中等收入向高收入邁進階段。與之對應，中國高等教育在迅速發展成為世界最大規模后，關注點轉向提高教育質量，特別是從知識傳授和技能培養轉向更加注重培育創造性人才，以適應創新驅動發展。

大致上，我把教育問題概括成兩個維度：“人”與“才”。人們習慣把“人才”看作一個詞，這就會導致一種傾向：培養“人才”，就是重育“才”、輕育“人”。區分好“人”與“才”兩個維度，并進一步強調育“人”重于育“才”，有利于把握大學改革的方向。

統計學中的“均值”和“方差”兩個度量，用來刻畫中國教育中的成績與不足非常合適。據我觀察，在育“才”上，我們的均值高、方差小，即平均水平不低，但杰出人才不多；在育“人”上，正好相反，均值低、方差大，即整體素質還不夠高，且一些人素質較差。這種狀況顯然不利于創新驅動，也與中國在世界文明中應有的地位不相稱。

大學的改革應當達到兩個目標：既要培養每一位學生成為有良好素養的現代文明人，又要創造一種環境使得杰出人才能夠脫穎而出。實現前者就要在育“人”上“提高均值，減少方差”，方法是要關注每一個學生，實行通識教育，恪守道德底線。實現后者就要在育“才”上“保持均值，擴大方差”，方法是創造環境，促進個性發展，讓杰出人才能夠“冒”出來。欲二者兼得，就要讓通識教育與個性發展相結合。

通識教育和個性發展背后的一個基本理念是“大學為學生”。但是，這個理念并非顯而易見。

近年來，中國學者發表的論文快速增長，中國大學在全球排名中的位置也加速上升。雖然這值得欣喜，但需要注意的是，這些排名主要與教師研究密切相關，而與教學的關聯并不緊密。如何處理好研究與教學之間的關系，是國內高校普遍遭遇的難題。

大學如果沒有論文發表，當然不能算一流；但是大學如果沒有培育出好學生，那就很難稱作為大學了。在目前的情況下，很有必要強調“大學為學生”的理念。在我的新書《大學的改革》中，這個理念是絕對的主角。這么多年，我心心念念，不敢或忘。

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