長期以來,文理學院一直向未來的學生承諾,從長遠來看,人文教育更持久,即使科學技術學位吸引了更高的初始需求和薪水,提供在快速發展的經濟中多次換工作所需的適應技能。而工作經驗也逐漸成為了文科畢業生們的關鍵,請看整理內容。
在美國和加拿大,學生及其家人基本上仍持懷疑態度。美國政府數據顯示,過去10年里,人文學科學位減少了7%。加拿大的大學估計,在此期間,學生人數的下降幅度在10%至40%之間。
然而,一所院校聲稱,過去10年,科技公司聘用的文科生數量增長了228%,而金融業聘用的文科生數量增長了333%。
加拿大滑鐵盧大學(University of Waterloo)的領導和學生們表示,該校一個關鍵的不同之處在于其長期的合作教育項目,學生們在學習期間會花上幾個學期的時間從事與其專業相關的工作。
“我認為我們正在做一些正確的事情,”滑鐵盧大學合作與體驗教育副教務長諾拉?麥克雷(Norah McRae)表示。她提到了金融業聘用文科畢業生的增長,從2007-08學年的81人增至2017-18學年的358人,科技行業的文科畢業生招聘人數從162人增至531人。
一位名叫索比·梅蒙(Sobhi Memon)的學生說,這樣的經歷讓他們的文科訓練可以立即得到應用,并被人看到效果。梅蒙在滑鐵盧大學(Waterloo)的政治學和商學學位即將結束。他目前在多倫多的微軟(Microsoft)實習,幫助管理這家科技巨頭與百思買(Best Buy)、亞馬遜(Amazon)和沃爾瑪(Walmart)等合作伙伴的關系。
梅蒙表示,他來滑鐵盧的目的是攻讀法學院,最初完成了一份合作公寓的招聘工作,其中涉及一些營銷,他發現自己喜歡這份工作。而且他對電腦有著濃厚的興趣,甚至可以把電腦拆開再組裝起來。如今,他向外界解釋微軟產品的能力,以及向微軟建議客戶可能會喜歡哪些改進的能力,都受到了微軟的重視。
滑鐵盧大學(Waterloo)畢業生謝里·謝瓦利埃(Cheri Chevalier)說,微軟很高興有這樣的學生。謝瓦利埃表示,微軟正在積極尋找方法,將擁有計算機科學學位和文科專業、擅長溝通、批判性思維、解決問題和團隊合作的人才聚集在一起。“這就是奇跡發生的地方,”她說。
然而,鑒于大規模建立有意義的行業合作伙伴關系的復雜性和成本,許多大學(無論是文理學院還是其他院校)很難復制合作辦學項目。
麥克雷博士表示,她認識到滑鐵盧大學在這方面有巨大的優勢。滑鐵盧大學在60多年前就創辦了合作辦學項目,是加拿大第一所這樣做的大學。
但麥克雷表示,對于許多處境艱難的文理學院來說,吸收增加員工管理消費合作社的成本,可能比另一種選擇更好。她說:“在我看來,如果因為人們不來而導致你的項目泡湯,代價是昂貴的。”
麥克雷博士表示,對于面臨招生人數減少的文理學院來說,擴大實習和應用研究項目等更具挑戰性的體驗式學習可能是至關重要的補充。
康涅狄格學院(Connecticut College)是一家在另一種模式下取得了一定成功的機構。康涅狄格學院(Connecticut College)開設了名為“聯系與科學領袖”(Connections and Science Leaders)的課程,鼓勵學生將人文學科與科學技術課程結合起來。
康涅狄格學院鼓勵學生通過實習、其他社區和專業項目來發展綜合技能,而不是安排整個學期的工作。《科學領袖》(Science Leaders)是一項針對女性和其他弱勢學生的強化輔導計劃,在最初10年里,其六年畢業率達到97%,包括6個醫學學位和一個博士學位。
康涅狄格學院院長凱瑟琳·貝杰隆(Katherine Bergeron)說,Connections是“我們這個相互聯系的世界的新文科”。
但管理咨詢公司麥肯錫(McKinsey Company)表示,企業需要改變它們對文科的態度,而不僅僅是大學。在去年一份關于自動化將如何影響工作場所的報告中,麥肯錫表示,預計到2030年,工作場所對技術技能的需求將增長55%。但該報告還預測,對領導和管理他人等社交和情感技能的需求將增長24%。
然而,在接受麥肯錫調查的公司中,只有不到一半的公司表示會采取堅定的步驟進行必要的調整,包括與大學合作來塑造教育方式。麥肯錫表示:“所有利益相關者將需要共同努力,管理未來的大規模再培訓和其它轉型挑戰。”
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