香港特首梁振英今日發表任內第四份施政報告，兌現此前有關15年免費教育的承諾，將從2017/18學年起，落實免費優質幼稚園教育政策，預計屆時香港最高八成的半日制幼稚園學位將會免費，13萬學童受益。

梁振英表示，港府將從2017/18學年起，向香港本地合資格的非牟利幼稚園提供基本資助，讓幼稚園為所有合資格兒童提供3年半日制服務，預計屆時約七至八成的半日制幼稚園學位將會免費。同時，合資格的全日制及長全日制幼稚園也將獲得額外資助，并逐步向社會提供更多全日制學額。

此外，港府還將進一步改善幼稚園的師生比例，由目前1：15（即1名教師對應15名學童）的聘請比例提高至1：11，加強照顧兒童的多元需要。在新政策落實前，香港政府社會福利署的“關愛基金”會考慮在2016/17學年，先為有經濟需要的家庭提供一次過的幼稚園學生就學開支津貼。

香港立法會教育界功能組別議員、香港教育專業人員協會副會長葉建源在接受財新記者采訪時表示，這一政策預計可使香港逾13萬的學童受惠，也將香港政府每年的經常性開支由現時的41億港元增加至67億港元。

葉建源指出，新的免費計劃將取代香港目前的學前教育學券計劃（學券計劃）。學券計劃是香港政府為符合資格的學童提供的學前教育學費補助。

多年來，香港的義務教育措施與內地類似。香港于1978年開始由公辦學校提供九年免費教育（及小學及初中），并于2008年將免費教育范疇擴張至高中，即“十二年免費教育”，其中前九年強制，最后三年非強制。然而，為三至六歲兒童在接受小學教育前提供的三年幼稚園課程教育則一直未被納入香港的免費教育范疇，也從未被列入強制教育范疇。

為了使更多的學童可以接受優質的學前教育，香港政府于2007年開始推行學券計劃，根據這一計劃，被評為合資格參加學前教育學券計劃的學童，會獲得香港學資處發出的“學券計劃資格證明書”，在符合資格的幼稚園內就讀可獲得獲得學費資助。

根據政府統計處資料，在2014/15學年，香港使用學券計劃的學生總數為13.3萬人，學券計劃的學費資助額為每名學童每年2萬港元。

葉建源表示，在目前的學券計劃中，政府資助平均可負擔75%的學費，未來隨著新政策的落實，提供免費半日制學前教育的幼稚園將不會再向學童家長收取任何學費。

值得強調的是，并不是所有學童都可以從2017/18學年開始享受免費優質幼稚園教育。根據施政報告，香港政府將向香港本地合資格的非牟利幼稚園提供相關資助。

葉建源指出，施政報告并沒有對符合資格的幼稚園作出很清晰的說明，但可以確定所有合資格的幼稚園均將屬非營利性質，這也意味著香港以商業化集團形式運營的私立獨立幼稚園將不在免費之列。

不過，并不是所有人都對這項措施完全滿意。在香港土瓜灣經營非牟利幼稚園的校長曾笑賢今日表示，仍然可能有三成學生無法獲得資助，難以算是真正的15年免費教育。

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